Vasten ... eventjes wat minder voor jezelf ...en misschien gewoon eens iets meer voor een ander. Dit uitgangspunt inspireerde de Sint-Denijse organisatoren alweer om ook dit jaar een vastenmaal te organiseren.
De "doe-eens-wat-meer-voor-een ander-slagzin" zal dit jaar pronken want de opbrengst van het vastenmaal zal gaan naar onze vereniging:
"Vriendenkring Kinderhulp Rwanda" vzw. Ik zelf, Annelies Carpentier, heb gans het jaar 2007 in Rwanda doorgebracht, samen met een vriendin Kim Six, waar we als vrijwilligers gewerkt hebben voor onze vereniging. Onze organisatie steunt al jaren het weeshuis Centre Mémorial Gisimba in Nyamirambo, een volksbuurt van Kigali. We betalen het schoolgeld van alle kinderen, een groot deel van het voedsel, alle medische kosten, infrastructuur en alle hygiënekosten. We hebben er ook enkele grote projecten opgestart de voorbije jaren zoals de opening van een bibliotheek, een kleuterschool verbonden aan het weeshuis, een naaiatelier en een groot waterproject met als resultaat toiletten, douches en regenwatertanks met op-natuurlijke-wijze gefilterd regenwater. Een hele verbetering...maar, je merkt het direct: dit weeshuis is enorm afhankelijk van ons en dit zouden we toch een beetje willen veranderen. We willen hen helpen op hun eigen benen te staan, autonomer door het echter niet zo evidente Rwandese leven te gaan. En daarom zijn we nu begonnen met het opstarten van een heus boerderijproject, waar ze koeien en geiten zullen houden en waar groenten en fruit geteeld zal worden voor onze 180 kinderen. Een groots project gehuld in positieve hoop.
 

Hier in ons Belgenland werken we onder andere met tantes en nonkels, meters en peters die maandelijks hun steentje bijdragen en ook geregeld brieven schrijven met enkele kinderen uit het weeshuis. Leerrijk, boeiend en een briefje uit België doet wonderen voor hen...we hebben het met onze eigen ogen mogen aanschouwen. Naast het weeshuis steunen we nog een 30-tal hele arme gezinnen verspreid in de armoedige heuvels van Rwanda. We betalen schoolgeld voor hun kinderen, bouwen kleine huisjes, geven geregeld vee dat ze moeten onderhouden en kopen hen voedingsstoffen en granen die ze kunnen bewerken op hun perceeltjes grond. En tot slot steunen we ook nog het weeshuis van de zusters van Calcutta in Kigali. Dit alles wordt in uitermate goede banen geleid door onze plaatselijke Rwandese medewerkster Marie-Thérèse. Zij bezoekt de families en beheert het geld van onze organisatie op een uiterst gedreven en toegewijde manier. Een schat van een vrouw en 100% garantie dat onze centen terechtkomen waarvoor ze bedoeld zijn. We zijn er geweest, hebben geproefd van het leven in het weeshuis, hebben er zo veel gezien en meegemaakt, samengewerkt met ons Marie-Thérèseke en de directie van het weeshuis en voldaan beseft dat ze de moeite waard zijn om verder te helpen! We hebben er een stukje van ons hart verloren, das een feit. Maar met ons nieuw opgestarte animatie-team, een 8-tal jongeren, één brok nieuwe energie, doen we verder en gaan we voor bewustmaking, nog meer vrijwilligers en een aantal gelukkigere mensjes ergens aan de andere kant van de wereld! En neen, wij zullen Rwanda niet redden, maar door onze jongeren daar groeikansen te bieden, zullen hun steentjes op termijn misschien wel rotsblokken verleggen.